মারা গেলেন ওয়াটার গেট কেলেঙ্কারি ফাঁসের নায়ক ব্র্যাডলি

পূর্বদিক ডেস্ক ::

যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত ওয়াশিংটন পোস্ট পত্রিকার সাবেক সম্পাদক বেঞ্জামিন ব্র্যাডলি মারা গেছেন।

বিখ্যাত এ সাংবাদিক ১৯৭৪ সালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনকে পদত্যাগে বাধ্য করা ওয়াটার গেট কেলেঙ্কারি ফাঁসের মূল নায়ক ছিলেন। বিশ্বব্যাপী সাড়া জাগানো এ ঘটনা ফাঁসকারী দুই সাংবাদিক বব উডওয়ার্ড ও কার্ল বার্নস্টেইনকে সে ঘটনার সংবাদ প্রকাশে উৎসাহিত করেন ব্র্যাডলি।

ওয়াশিংটন পোস্ট পত্রিকায় এ ঘটনা ফাঁসের সময় তিনি এর নির্বাহী সম্পাদক ছিলেন। গতকাল মঙ্গলবার ওয়াশিংটনে ৯৩ বছর বয়সী এ সাংবাদিকের ‘স্বাভাবিক’ মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে পত্রিকাটি।

তার অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ২০১৩ সালে ব্র্যাডলিকে যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার ‘প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম’ প্রদান করা হয়।

ব্র্যাডলির মৃত্যুতে মঙ্গলবার বিকেলে শোক প্রকাশ করে এক বিবৃতি দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘সাংবাদিকতা বেঞ্জামিন ব্র্যাডলির কাছে নিছক একটি পেশার চেয়ে বেশি কিছু ছিল। তিনি এমন এক ধরনের সম্পদ যা আমাদের গণতন্ত্রের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

১৯২১ সালের ২৬ আগস্ট ম্যাসাচুসেটসের বোস্টনে জন্ম নেন বিখ্যাত এ সাংবাদিক। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীতে কাজ করেন। ব্র্যাডলি ১৯৫০ এর দশকে রিপোর্টার হিসেবে সাংবাদিকতা জীবন শুরু করেন। অল্প দিনের মধ্যেই তৎকালীন সিনেটর ও পরবর্তীতে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডির সঙ্গে তার ভাল বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। এরপর ১৯৬৫ সালে তিনি ওয়াশিংটন পোস্টের ব্যবস্থাপনা সম্পাদক হন এবং এর তিন বছরের মাথায় নির্বাহী সম্পাদকের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

১৯৬৮ থেকে ১৯৯১ পর্যন্ত নির্বাহী সম্পাদক থাকাকালে তিনি ওয়াশিংটন পোস্টকে আমেরিকার সবচেয়ে প্রভাবশালী ও নামিদামি পত্রিকার খ্যাতি এনে দেন। পত্রিকাটির সাবেক প্রকাশক ডোনাল্ড গ্রাহাম বলেন, ‘বেন ব্র্যাডলি তার সময়ে আমেরিকার সর্বোত্তম সম্পাদক ছিলেন।’

১৯৭২ সালের ১৭ জুন যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন ক্ষমতাসীন দল রিপাবলিকান পার্টির ৫ সদস্য ওয়াশিংটন ডিসির ওয়াটার গেট নামক ভবনে অবস্থিত বিরোধী ডেমোক্র্যাটিক পার্টিল সদর দফতরে আড়িপাতার যন্ত্র বসায়। ওয়াশিংটন পোস্টে এ খবর প্রকাশিত হলে তা আলোড়ন সৃষ্টি করে। ইতিহাসে এ ঘটনা ওয়াটারগেট কেলেঙ্কারি নামে পরিচিত।

সেই সময় প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সন ও তার প্রশাসন সেই সময় ঘটনাটি ধামা-চাপা দেওয়ার চেষ্ঠা করে। কিন্তু ওয়াশিংটন পোস্টের ধারাবাহিক সংবাদ প্রকাশের ফলে এক সময় তিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন।

পরবর্তীতে এ ঘটনা নিয়ে ‘অল দ্য প্রেসিডেন্টস ম্যান’ নামে হলিউডে একটি ছবিও তৈরি হয়। ছবিতে ব্র্যাডলির ভূমিকায় অভিনয় করেন অভিনেতা জ্যাসন রবার্টস।